Därför slutar han som 29-åring: "Superglad att något nytt händer"

Kim Karlsson inledde säsongen i den schweiziska andraligan och avslutade den i Danmark, och det var det sista Älvsbysonen gjorde som professionell hockeyspelare. 29-åringen har bestämt sig för att lägga skridskorna på hyllan, och det är ett beslut som ha växt fram den senaste tiden.

– Jag kände det nästan innan säsongen drog igång. Det var rätt solklart, och jag kände det definitivt under säsongen, säger han.

Du var alltså tveksam redan innan?

– Jo, det var jag definitivt. Hade det dykt upp något annat hade jag nog hoppat på det. Sedan ringde de från Schweiz (SC Langenthal) och sedan beslutade vi oss för att åka dit igen. Vi hade det superbra och det var kul att vi avslutade där, säger Karlsson.

Kim Karlsson trivdes under sina år i Björklöven. FOTO: Bildbyrån.

29-åringen kan se tillbaka på en karriär som sammanlagt innehöll 99 SHL-matcher (12 poäng), 269 allsvenska matcher (132 poäng) samt spel i Norge, Danmark och Schweiz. Han debuterade i SHL med Luleå säsongen 2007/08, och det blev alltså nästan 100 SHL-matcher med norrbottningarna. Efter två raka år i SHL flyttade han till Tingsryd i allsvenskan 2012, men efter bara ett år där vände han norrut igen. Mellan 2013 och 2017 representerade han Björklöven, vilket också är något som han lyfter fram som en av höjdpunkterna i karriären.

– Jag hade en superbra tid i Umeå, som jag är jätteglad över. Jag träffade tjejen här och många kompisar, säger han.

Den andra höjdpunkten ur karriären är från de senaste två åren.

– Även att vi fick avsluta med familjen i Europa är jag glad för. Det är inga resor i Schweiz, så jag har haft jättemycket tid med familjen. Vi flyttade dit när grabben var 1,5 månad. Det och tiden i Björklöven är de två grejer som känns bäst under karriären, säger Karlsson.

Rent hockeymässigt, när spelade du som bäst anser du?

– Säsongen jag gick sönder (2015/16), hjärnskakningen. Då var jag på väg mot en riktigt bra säsong (28 poäng på 40 matcher). Det var väl nästan 20 matcher kvar den säsongen. Då kände jag att jag var på väg mot något riktigt bra. Efter det hittade jag inte riktigt mig själv igen. Jag har inga problem från smällen, men det blev så bara, säger han.

Är hjärnskakningen det jobbigaste du upplevt som hockeyspelare?

– Absolut. Jag var borta tio månader, med egentligen ingen fysisk ansträngning. Det var tungt absolut. Sedan har jag inte haft många skador. När jag kom tillbaka hade jag inte tränat på åtta månader. Säsongen efter blev jättedålig i och med att jag var så otränad, säger han.

Karlsson i Luleåtröjan. FOTO: Bildbyrån.

Efter att ha spelat hockey på seniornivå i tolv år börjar nu nästa kapitel för Kim Karlsson. I sommar blir han pappa för andra gången, men exakt vad han ska arbeta med är ännu lite oklart.

– Jag har lite bollar i luften, men tar det ganska piano. Har skolat in grabben på förskola. Jag är väldigt laddad att komma hem (Umeå) och börja på något nytt. Det känns jäkligt skönt att flytta hem med allt vad det innebär, säger han.

Inom vilka områden kan du tänka dig jobba?

– Jag är öppen för det mesta. Jag har kanske stängt hantverksdörren. Den kroppsliga arbete jag gjort i många år får räcka. Gärna något socialt där man får träffa nytt folk. Vi får se vad som händer, säger Karlsson.

Många hockeyspelare uttrycker en viss oro för vad som ska hända efter karriären, och även om mycket är rätt ovisst för Kim Karlsson ser han fram emot ett liv utan hockey på elitnivå.

– Jag är superglad att något nytt ska hända. Jag är verkligen laddad på att börja jobba, säger han.

Vad är det du är less på?

– Klart det är kul att spela, och jag kommer säkert att spela på korpennivå framöver. Men det är mer det runt om, med resor, vara seriös, träna och sitta på bussen. Det är inte lika kul längre, säger han och forsätter:

– Det har varit jäkligt kul, men sista året kände jag att jag är färdig och inte vill göra det mer, säger han.

Vad kommer du att sakna med hockeyn?

– Jag kommer att sakna hur det är att vara i ett lag, och omklädningsrumsmiljön. Man träffar mycket folk, och det kommer jag såklart sakna. Man har träffat fantastiskt fina gubbar genom om år, säger han.