När Färjestad mötte Djurgården på Hovet i tisdags kväll hade NHL-klubben Boston Bruins sin scout Per-Johan Axelsson på plats för att specialstudera Färjestads Oskar Steen.
Den 20-årige centern, som spelade JVM förra säsongen, har fått sitt genombrott i SHL i vinter. Förra säsongen gjorde han fyra mål och två assist på 45 SHL-matcher.
– Oskar har gjort en jättebra säsong. Vi har pratat om att han ska växa in i kostymen fullt ut. Arbetsmässigt och att göra de sakerna rätt har han hanterat tidigare. Det vi ville addera var det här med att våga hålla i pucken, vara trygg med pucken och även komma igång med poängproduktion, och det har han. Han har varit lyhörd och jobbat hårt och gjort det bra, säger Färjestads huvudtränare Johan Pennerborn.
Den här säsongen är Oskar Steen Färjestads fjärde bästa poänggörare med 19 poäng (10 mål, 9 assist) på 32 matcher och bara Joakim Nygård (14 mål) har gjort fler mål.
– Det har väl gått bättre än förväntat skulle jag säga. Jag har väl alltid trott på mig själv hela tiden och jag har haft några säsonger där det har varit tunt med poängproduktionen, så det är väldigt skönt att det har kommit igång, säger Steen till HockeyNews.se.
Han har förstås tränat hårt fysiskt och det har gett en positiv dominoeffekt.
– Ja, det kan jag hålla med om. Det blir roligare. Jag blir inte lika trött och jag kanske orkar åka lite längre med pucken än vad jag gjorde förra säsongen. Då skapar man mer lägen. Samtidigt har jag blivit snabbare också vilket gör att jag kan ta mig till fler situationer.
Högerskytten Oskar Steen har även slipat på detaljer. Som det där med att skjuta.
– Jag har skjutit väldigt mycket genom åren och speciellt nu på slutet har jag tränat extra med Pelle Prestberg. Sedan är den fysiska biten den största saken jag har förbättrat.
Oskar Steen, som fyller 21 år i mars, gör ingen hemlighet av att han siktar på att slå sig in i Tre Kronor framöver. Landslagsledningen testar gärna unga NHL-draftade spelare i SHL.
– Det var väl inget jag tänkte på före säsongen, men det är klart att det har gått väldigt bra för mig på slutet och det är väl en dröm att få vara med i A-landslaget så det är klart jag kämpar för det.
Oskar Steen har en hög energinivå i sitt spel och gillar att ligga på gränsen till vad som är tillåtet. Han utnyttjar sina 176 centimeter och 85 kilo snudd på maximalt. Med 43 tacklingar på 32 matcher är han den forward i Färjestad som tacklar flitigast.
Men det är en ständig balansgång i ishockeyn mellan rätt och fel. I en match mot Djurgården på Hovet den 1 december drog han på sig ett matchstraff för en tackling i ryggen på Djurgårdsbacken Bobbo Petersson, vilket ledde till en hjärnskakning. Steen fick fem matchers avstängning och böter och är nu Färjestads mest utvisade spelare (47 minuter).
I SM-slutspelet förra våren drog han på sig Skellefteåstjärnan Joakim Lindströms vrede och fick ta emot en våldsam crosschecking, vilket ledde till avstängning för Lindström.
– Jag kanske är lite jobbig och kom in under skinnet på honom. Man ligger på hårt, tacklar lite extra och ligger kvar på dem och bara är allmänt jobbig. Jag och (Gustav) Rydahl försöker bidra med energi till laget genom att göra så, säger Steen.
Och som en ”allmänt jobbig” spelare känner han så klart till vilka spelare som har kortare stubin än andra.
– Ja, det är klart, det finns några som man brukar ligga på lite extra när man möter vissa spelare. Det får bara inte gå till överdrift för man måste fokusera på sitt eget spel.
Färjestad har som lag dragit på sig näst mest utvisningsminuter efter Malmö.
– Det är också en sak vi har pratat mycket om, att vi måste ta oss därifrån, från utvisningsbåset. Det blir svårt att vinna annars.
Och mot Malmö inträffade en händelse som ledde till ett stort tumult i Karlstad. Det var Oskar Steen såg till att Malmös lagkapten Fredrik Händemark fick hälsa på inne i Färjestads avbytarbås…
ANNONS
– Jag försökte bara åka in lite mot honom och störa honom, men jag tror han var ganska trött så han vek sig direkt och lade sig mot båsdörren. Jag vet inte, han är väl störst i ligan så han borde kunna stå upp. Jag vet inte varför han lade sig ner, säger Steen och ser faktist rätt oförstående ut.
Inför torsdagens hemmamöte med Örebro ligger Färjestad fyra i SHL och slåss i toppen. Det är starkt gjort med tanke på alla skador Färjestad har haft och har.
– Vi har fått med oss rätt mycket bra resultat och har gjort det bra stundtals under säsongen. Sedan tycker jag vi är lite ojämna i matcherna och där behöver vi bli bättre och spela 60 minuter. Vi har blivit mycket bättre försvarsmässigt den här säsongen jämfört med förra. Det är också en bra bit på vägen, säger Oskar Steen.
***
Exklusivt erbjudande med HockeyNews.se:
Se Tre Kronor på hemmaplan 7-10/2 för 95 kr!
